Heutzutage werden viele Operationen ambulant durchgeführt, die noch vor einigen Jahren einen mehrtägigen Krankenhausaufenthalt bedeutet hätten. Ein Grund hierfür ist der medizinische Fortschritt, der es ermöglicht Operationen so schonend durchzuführen, dass die Patienten direkt hinterher nach Hause gehen können.

Zu einer ambulanten Operation wird man häufig von einem Hausarzt geschickt. Dieser arbeitet eng mit dem entsprechenden Krankenhaus zusammen und stellt diesem auch die Patientenunterlagen zur Verfügung. Dadurch sollen Doppeluntersuchungen vermieden und die ganze medizinische Versorgung wirtschaftlicher gestaltet werden.

Seit dem Jahre 2000 sind auch die Vergütungen, die das Krankenhaus auf der einen Seite und der behandelnde Arzt auf der anderen Seite erhält, einheitlich geregelt.