Arzneimittel sind Stoffe und Präparate, die Krankheiten, Schmerzen und andere Beschwerden bekämpfen, lindern oder auch vorbeugen sollen. Dabei gibt es sowohl für Menschen, als auch für Tiere unterschiedliche Präparate.

Generell werden Arzneimittel in vier verschiedene Gruppen unterteilt: Zu der ersten Gruppe gehören die Medikamente, die auch außerhalb von Apotheken frei zugänglich sind und wofür es kein Rezept bedarf. Arzneimittel, die es nur in der Apotheke gibt, für die aber kein ärztliches Rezept vorhanden sein muss, gehören zur zweiten Gruppe. Zu der dritten Gruppe zählen Medikamente, die verschreibungspflichtig sind und die Patienten nur in Apotheken erhalten können.

Die letzte Gruppe beinhaltet Arzneimittel, die speziell ausgeschrieben werden müssen und auch nur in der Apotheke zu bekommen sind. Viele der Arzneimittel werden vollständig von den gesetzlichen Krankenkassen bezahlt. Für einige Medikamente ist allerdings ein Festbetrag definiert. Der Patient bekommt von der Krankenkasse diesen Festbetrag bezahlt. Für alles was über dem jeweiligen Betrag ist, muss der Kunde selber aufkommen.